ポテサラはバケツで

自分の人生の最後の晩餐は何か？皆、一度は考えたり聴かれたりした事があるだろう。

私の答えは、母の手作りの「ポテトサラダ」だ。

先達て、母の料理好きは書かせて頂いたが、和洋中と何でも作れるし、何を作っても失敗がなく、どれを食べても美味しい。

そして彼女の凄いところは、料理を作る手早さと量の多さだ。
母の作る料理は何でも好きだが、中でも子供の頃からイベントに必ず用意してもらうのは『ポテトサラダ』だ。

大人になり、自分でも作るようになったポテトサラダは、実は行程が面倒だ。ジャガイモを茹でるのはコンロだが、熱々のジャガイモの皮を剥くのはなかなかの至難の業だ。熱々でなければ綺麗に剥けず、剥いてから茹でると味が落ちる。

僕は見ての通りの大食漢なので、母は僕のリクエストでポテトサラダを作るとなると、拳サイズのジャガイモを20個から30個湯掻く。

軍手とビニール手袋を駆使して、母は熱々のジャガイモを剥く。

ジャガイモが冷めたら、それに見合ったゆで卵、ハム、玉ねぎ、きゅうりも下拵えして混ぜる。

ゆで卵は潰し過ぎず、ハムは角切りが良い。玉ねぎは水に晒して辛味を取る。きゅうりは少し多めの塩で、キュッと手絞り。

その量はもうボウルでは追いつかない。

母はバケツで混ぜる。マヨネーズは業務用を使う。それでもあっという間に無くなる。

熱々剥きからの力仕事で、母はバケツでポテトサラダを作る。

力尽きた母は、僕にバケツごと手渡す。

そして僕は瞬殺で食らう。

母の精魂込めた愛情たっぷりのポテトサラダと真剣勝負の場だ。お米やその他のおかずには見向きもしない。

母がバケツで作るポテトサラダより美味いポテトサラダに、僕はまだ出会ったことが無い。