猛暑の夏、京都。 〜足元から涼しくなる、古（いにしえ）から続く神事を訪ねて〜

僕が向かったのは、下鴨神社。
正式には「御手洗祭（みたらしまつり）」と呼ばれる、いわゆる「足つけ神事」である。

普段は入ることのできない御手洗池（みたらしがいけ）に、この時期だけは裸足で入ることができる。

ひんやりとした水の中へ、そっと足を入れる。

猛暑の京都である。
それだけでも、もう充分にありがたい。

御手洗池を進み、奉納する蝋燭に火を灯す。
無病息災を願い、池から上がったら、今度は湧き出る御神水をいただく。

足元から清め、最後は身体の内側からも清める。
なんとも京都らしい、粋な夏の過ごし方である。

参拝の流れは実にスムーズだ。
人の波に乗って歩いていると、気がつけば一連の神事を終えている。

それでも、不思議と厳かな空気は消えない。
たとえ人が多くても、暑くても、流れ作業のように進んでいても。
水の中に足を浸した瞬間、シャキッっ！と背筋が伸びる。

ちなみに、この下鴨神社。
別名「みたらし神社」とも呼ばれ「みたらし団子」発祥の地としても知られているのは、あまりにも有名だ。
御手洗池から湧き出る水泡を団子に見立て、神前に奉ったのが、その由来だという。

となれば、参拝の後の楽しみは当然。。。みたらし団子一択だ。

ところが……涙。

この日は水曜日。
発祥の店として知られる「加茂みたらし茶屋」は、まさかの週一回の定休日。

ならばと、友人おすすめの「出町ふたば」へ向かえば、こちらは月に一度の連休に見事にぶつかる。

京都よ。

なかなか、そう簡単には甘味を食べさせてくれない。
諦めて京都駅へ戻ろうかと思った、その時。

近くの商店街をぶらぶら歩いていると、思いがけないものを発見した。

なんと、焼き立ての「阿闍梨餅」！

店主に、
「出来立てですか？」
と、尋ねると
「あぁ、出来立てだよ！！触ってみるかい？」
と、袋詰めの商品を触らせてくれた。

（ホカホカ）……これは、もう買うしかない。

モッチモチで温かな餅米を主原料にした皮。
その中には、丹波産大納言の小豆で作られた粒餡がぎっしり。

見た目はどら焼きのようでいて、どら焼きではない。
似ているようで、まったく違う。

やっぱり、唯一無二の和スイーツである。

そして、ふと思う。

〝下鴨の
みたらし団子
阿闍梨餅〟

もう、この一句で京都の夏の和スイーツは語れてしまうのではないか。

足を清めて
願いを込めて
最後は甘いものにありつく。

京都の夏は、なかなか忙しい。
けれど、こうして一日を振り返れば、その忙しさもまた、なかなかに美味しいのである。

2026年 暑中お見舞い申し上げます。